Les frais de voyage diplomatique ont coûté plus de 423 000 $ aux Saskatchewanais

En tout, 17 déplacements officiels en Saskatchewan ont engendré des dépenses de plus de 423 000 $ de fonds publics au cours des six derniers mois de l'exercice fiscal précédent, selon le dernier rapport sur les dépenses liées aux voyages du premier ministre, Scott Moe, et de ses ministres, publié mardi.

Parmi ces voyages figure notamment le déplacement du premier ministre saskatchewanais, Scott Moe, à Dubaï, aux Émirats arabes unis, pour assister à la 28ᵉ Conférence des Nations unies sur les changements climatiques (COP 28), en décembre dernier. Selon les données fournies par la province, ce voyage a engendré des dépenses de 32 417 $.

En outre, la mission de Scott Moe en Inde, réalisée du 18 au 23 février dernier, a entraîné des dépenses de 37 398 $ aux contribuables.

Selon le rapport émis par la province, le déplacement le plus onéreux est celui du ministre du Commerce et du Développement des exportations de la Saskatchewan, Jeremy Harrison, effectué du 8 au 15 décembre dernier aux Philippines et à Singapour. Ce voyage a coûté 38 385 $ aux Saskatchewanais.

Parmi ces déplacements diplomatiques, cinq ont eu lieu à l'étranger, tandis que les autres étaient des déplacements interprovinciaux.

Bien que ces sommes peuvent sembler importantes, elles sont de nature à engendrer des retombées positives dans certaines circonstances, analyse le professeur émérite d'histoire de l'Université de Regina et observateur de la scène politique en Saskatchewan, Stephen Kenny.

Ce dernier souligne notamment que Scott Moe a maintenu ses liens économiques avec les autorités indiennes, alors que la relation entre Ottawa et New Delhi traversait une période de difficultés.

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Scott Moe a pu parler avec plusieurs ministres [indiens] pour demander qu’ils réaccréditent le directeur du bureau de la Saskatchewan en Inde, explique l’expert.

C’est très important [...] l’exportation totale entre le Canada et l’Inde est 5 milliards de dollars, et le Saskatchewan constitue un quart de ce chiffre, ajoute-t-il.

De son côté, le Nouveau Parti démocratique (NPD) de la Saskatchewan critique la récurrence de ces déplacements ainsi que les frais qui en découlent, notamment à propos de la COP 28 à Dubaï.

Scott Moe a fait cinq voyages internationaux juste cette année et puis il a dépensé beaucoup, déplore la porte-parole néo-démocrate en matière d'éthique et de démocratie, Meara Conway.

Juste à Dubaï, le gouvernement a dépensé 1 million de dollars pendant que nos hôpitaux et nos écoles sont en désordre, ajoute-t-elle.

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En outre, Meara Conway souligne notamment la détérioration progressive du niveau de vie des familles saskatchewanaises tandis que les ministres provinciaux louent des voitures de luxe à l'étranger.

En mars dernier, l’opposition officielle a critiqué le déplacement du ministre responsable de SaskPower, Dustin Duncan, à Paris. Selon le NPD, le ministre saskatchewanais aurait dépensé 3500 $ en frais de service de voiture pour des visites touristiques.

Conformément au dernier rapport, le voyage en question a coûté 14 213 $ pour le gouvernement provincial, dans ce chiffre 3444,97 $ ont été affectés aux déplacements terrestres.

Avec les informations de Sacha-Wilky Merazil